Xi Jinping en la Casa Blanca: anatomía de una cena de estado

Una cena de estado en el Salón Este

Sin duda, Donald Trump hubiera preferido recibir a Xi Jinping en su futuro salón de baile. Todavía está en construcción. La cena de Estado ofrecida al presidente chino y a su esposa, Peng Liyuan, tuvo lugar en el East Room, la sala de recepción más grande de la Casa Blanca.

Allí estaban sentados unos 145 invitados.

La visita tuvo especial importancia. Xi Jinping no había sido recibido en una visita de Estado a Washington desde 2015 y regresaba a la visita de Donald Trump a Beijing unos meses antes.

Dos visitas de Estado en menos de seis meses: los dos países claramente tenían mucho que decirse.

La llegada

En el Pórtico Norte, el ceremonial es el de las ocasiones especiales: alfombra roja, fotógrafos, apretones de manos y foto oficial de las dos parejas presidenciales en las escaleras de la Casa Blanca.

Fuera del perímetro del protocolo, el ambiente es diferente. Los manifestantes hostiles a Beijing se escuchan incluso en las fotografías oficiales.

Esto es también una visita de Estado: dos realidades que a veces conviven a unas decenas de metros una de otra.

Antes de cenar, mira la mesa.

Para un mayordomo, la cena comienza mucho antes de que lleguen los invitados.

La tabla ya da mucha información.

El rojo está por todas partes: manteles, velas, flores. La Casa Blanca lo presentó como un homenaje a un color profundamente asociado a la cultura china.

Pero mirando más de cerca las fotografías, otros detalles llaman la atención.

El mantel no es sólo rojo. Presenta un patrón de volutas acolchado que capta muy bien la luz de las velas. Frente a cada invitado, una gran bandeja acanalada de oro sostiene un plato blanco con el sello presidencial en oro.

Los cubiertos son de color vermeil, en el modelo roscado. Su disposición ya permite adivinar la estructura de la comida: cuchara sopera, cuchillo de pescado de hoja plana, cubiertos de postre colocados sobre el plato. Nada espectacular, pero sí una tabla perfectamente legible.

Los vasos, con patas retorcidas, recuerdan a cristales antiguos. Se llenaron antes de que entraran los invitados.

La servilleta de lino tejido está doblada formando un rectángulo. Encima se sitúa el menú caligrafiado, sujeto por un cordón rematado en una borla dorada. Las tarjetas de lugar están escritas con bolígrafo.

Es una mesa bastante clásica en su organización, pero muy elaborada en los materiales.

Los centros de mesa se mantienen bajos, lo que permite a los invitados verse y hablar entre ellos sin tener que caminar entre las flores. Dalias, ranúnculos, rojos intensos, corales, burdeos: la paleta permanece en el registro elegido para la noche.

Alrededor de la habitación, grandes arreglos blancos incluyen cactus, dalias y bayas de color naranja.

Algunos lo verán como un recordatorio del crisantemo, muy presente en la cultura china. Sin embargo, no hay evidencia que sugiera que esta referencia fuera intencional.

Otro detalle merece atención.

La Casa Blanca había anunciado el uso del servicio Reagan, esta porcelana con un gran borde rojo elegida por Nancy Reagan en 1981. Sin embargo, en las fotografías de la mesa antes de la cena, lo que destacamos principalmente es el dorado.

El servicio Reagan pudo intervenir durante la comida. Pero en el momento en que se fotografió la habitación, la mesa americana era claramente más dorada que roja.

Mantel rojo, plato con el sello presidencial, plata dorada y cristal retorcido: la mesa antes de la llegada de los invitados.

El brindis: un recuerdo de 1972

La cena comienza con un vino espumoso californiano de Schramsberg.

La elección no es trivial.

En febrero de 1972, durante el histórico viaje de Richard Nixon a China, un vino de esta casa se sirvió en Pekín durante el famoso brindis con Zhou Enlai.

Sin embargo, hay que hacer una aclaración: no era exactamente la misma añada. En 1972 fue un Blanc de Blancs. 1969. En 2026, la Casa Blanca eligió un Blanc de Noirs.

La referencia histórica es, por tanto, real, pero se debe más a la finca que a la botella en sí.

Y sin duda es más interesante así: no reproducimos 1972, lo mencionamos discretamente.

Un menú americano… muy francés en su construcción.

El menú se presentó en inglés y chino.

La versión china es particularmente interesante de observar.

El término 法式, “estilo francés”, aparece varias veces: para las setas, para la salsa verde y para la crema de vainilla. La panceta se describe como carne de cerdo ahumada al “estilo italiano”.

Es un detalle, pero dice algo sobre la construcción de la comida.

Los productos son esencialmente americanos: calabaza amarilla, lubina, berenjenas del jardín de la Casa Blanca, nueces, guindas, miel de las colmenas de la residencia presidencial.

Algunos elementos hacen referencia directa a Asia: aceite de cebolleta, sésamo, bok choy estofado.

Por otro lado, el vocabulario y las técnicas culinarias siguen siendo muy francesas: velouté, fricasé, cremoso, frangipane.

Esta no es una particularidad sólo de esta noche. La cocina francesa sigue ocupando un lugar importante en el repertorio técnico de las grandes cenas oficiales occidentales, incluso cuando no se sirve ningún plato francés propiamente dicho.

No se ha anunciado ningún chef invitado para esta cena. En 2015 fue diferente: durante la anterior visita de Estado de Xi Jinping a Washington, bajo la presidencia de Barack Obama, la chef Anita Lo participó en la preparación de la comida.

Un detalle también podría sorprender a los invitados chinos. En Beijing ya había comenzado el Festival del Medio Otoño y el propio Xi Jinping lo mencionó en su brindis. Sin embargo, no parece haber aparecido ningún pastel de luna en el menú.

No es necesariamente un mensaje. Pero para una comida construida con tantas referencias culturales, la ausencia se nota.

La versión china del menú. La palabra 法式, “estilo francés”, aparece tres veces.

Dos discursos, dos maneras de contar la historia

Donald Trump habla primero. Analiza las diferencias entre los dos sistemas políticos pero enfatiza la duración de las relaciones entre los pueblos estadounidense y chino.

Xi Jinping también opta por hablar de historia.

Recuerda la diplomacia del ping-pong, las secuoyas ofrecidas a China tras el viaje de Nixon e incluso evoca a George Washington, amante de la porcelana china.

La referencia está bien elegida para una cena de estado: hablar de porcelana china en uno de los salones más ceremoniales de la Casa Blanca sirve para recordar que las relaciones entre ambos países no se limitan a las tensiones del momento.

La música también acompaña la velada, con el tenor Christopher Macchio y varios grupos militares estadounidenses, incluida la Marine Band, “The President’s Own”.

El regalo americano

Durante el discurso de Donald Trump, un objeto cubierto con un velo espera cerca del atril.

Luego se revela: un águila calva, con las alas abiertas sobre una rama. El presidente estadounidense precisa que el regalo fue diseñado con Melania Trump y desea que Xi Jinping le encuentre un buen lugar en Pekín.

La elección del águila evidentemente no es discreta. Es uno de los símbolos más inmediatamente identificables de los Estados Unidos.

Donald Trump en el atril. A la derecha, el regalo para Xi Jinping espera bajo su velo.

Lo interesante es su repetición en el escenario.

Encontramos el águila en el escritorio, en los platos, en los menús y en las tarjetas de mesa. Al final de la cena, también se convierte en un artículo que se entrega al presidente chino.

La decoración rindió homenaje a China a través del color. Sin embargo, los símbolos americanos no habían desaparecido.

Xi Jinping brinda con Melania Trump. Detrás de ellos, ahora se revelaba el águila.

en la mesa principal

La colocación de los invitados cuenta otra parte de la velada.

Melania Trump se sienta entre Xi Jinping y Elon Musk. Peng Liyuan está cerca de Tim Cook. El jefe de Nvidia, Jensen Huang, y Lisa Su de AMD también se encuentran entre los invitados.

También merece la pena ver el outfit de Melania Trump: en lugar de un vestido de noche, eligió un esmoquin, acompañado de una blusa blanca con un gran lazo y pantalones de brocado negro decorados con peonías.

La referencia china está ahí, pero de forma bastante sutil.

También en la sala están Jeff Bezos, Mark Zuckerberg, Sam Altman, Sundar Pichai, Satya Nadella, Jamie Dimon, Larry Fink y Bernard Arnault.

La composición de la sala revela una evolución de las cenas de estado.

La tecnología, la inteligencia artificial y las finanzas ocupan hoy un lugar considerable en este tipo de recepción. Las grandes personalidades del espectáculo estuvieron mucho menos presentes esa noche.

En 2011, durante la visita del presidente Hu Jintao, la velada incluyó gran parte de cultura, incluida una actuación del pianista Lang Lang en la Casa Blanca. Quince años después, el panorama ha cambiado: entre los invitados más destacados se encuentran principalmente los líderes de la tecnología, la inteligencia artificial y las finanzas. El símbolo es interesante: las figuras culturales no han desaparecido, pero el poder económico y tecnológico ocupa ahora un lugar mucho más visible en la mesa estatal.

Otro elemento notable: varios líderes de grandes grupos chinos, en particular BYD, Xiaomi y CATL, habían sido anunciados o discutidos antes de la visita. Al final no estaban entre los invitados, ya que la delegación china presente en la cena era esencialmente gubernamental.

Una vez más debemos evitar que una ausencia diga demasiadas cosas. Pero en una cena de estado, la lista de invitados siempre merece tanta atención como el menú.

Después de la cena, visita a la obra.

La velada termina de una forma bastante inusual.

Donald Trump invita a algunos de sus invitados a atravesar una cortina al fondo del East Room para descubrir las obras del futuro salón de baile de la Casa Blanca.

Ya evoca un “Gran Salón de los Estados Unidos”.

Xi Jinping, por su parte, no entregó públicamente su regalo al presidente estadounidense durante la cena. Sin embargo, en la Sala Este se puede ver un regalo chino.

Los anuncios chinos más notables están en otros lugares: dos pandas gigantes destinados a Estados Unidos y la invitación a 100.000 estudiantes estadounidenses para que vengan a estudiar a China.

Dos maneras muy distintas de practicar el don diplomático.

Lo que recuerdo de esta mesa.

Esta cena no se basó en una escenografía revolucionaria. Y eso es precisamente lo que lo hace interesante.

La Casa Blanca utilizaba códigos muy clásicos: porcelana oficial, plata dorada, velas, flores, gran servicio de mesa. Agregó suficientes referencias chinas para honrar al invitado sin transformar el East Room en un escenario temático.

Red hizo el vínculo con China. El oro y las águilas fueron un recordatorio inmediato de dónde estábamos.

En la cocina se repite la misma lógica: productos americanos, algunos toques chinos, pero una gramática técnica mayoritariamente francesa.

Finalmente, la lista de invitados quizás cuente la historia de la cena de estado de 2026 mejor que cualquier otra cosa. Alrededor de la mesa, los jefes de la tecnología y la inteligencia artificial habían ocupado un lugar que antes ocupaban más fácilmente los artistas y las grandes figuras de la cultura.

Probablemente aquí es donde esta velada se vuelve verdaderamente interesante para el mayordomo.

Una mesa de estado nunca es sólo una mesa hermosa. Hay que fijarse en quiénes están sentados, qué les sirves, los objetos que sacas del almacén y las referencias que eliges incluir en la decoración.

Y a veces simplemente mira lo que falta.

Fuentes

Fuentes oficiales

Patrimonio e historia

Prensa

Fuentes iconográficas

Fotografías tomadas durante la cena de estado ofrecida al presidente chino Xi Jinping en la Casa Blanca, Washington, el 24 de septiembre de 2026.

- Colocando la mesa en el Salón Este. Kevin Dietsch/Getty Images - Xi Jinping brindando con Melania Trump durante el discurso de Donald Trump. Kevin Dietsch/Getty Images - Donald Trump hablando durante la cena de estado. Kevin Dietsch/Getty Images - Xi Jinping pronunciando su discurso en el Salón Este. Kevin Dietsch/Getty Images