Im Jahr 1520 wollten Frankreich und England einen Frieden besiegeln.
Bevor sie etwas unterzeichnen, müssen ihre Botschafter ein banaleres Problem lösen: Wo sollen zwei königliche Höfe mit jeweils mehreren tausend Menschen untergebracht werden, ohne dass einer den Anschein erweckt, als würde er dem anderen Boden abtreten?
Monatelange Verhandlungen werden notwendig sein, nicht über den Inhalt eines Vertrags, sondern über den Standort der Zelte.
Die Wahl fällt auf ein Tal in der Nähe von Calais, zwischen den Städten Guînes und Ardres.
Franz I., König von Frankreich, schlägt sein Lager in Ardres auf.
Heinrich VIII., König von England, in Guînes.
Zu jeder Delegation gehören mehrere tausend Personen: Wachen, Köche, Tischler, Schneider, Priester, Musiker.
Laut britischen Historikern von Historic Royal Palaces versammelte das Ensemble bis zu 12.000 Menschen. Um sie unterzubringen, wurden mehr als 35.000 Meter Leinwand bestellt oder mehr als 40.000 Quadratmeter auf Masten gespannt.
Ein Projekt vor einem Gipfel
Nichts wird dem Zufall überlassen. Monate vor dem Treffen reisten Gesandte der beiden Könige in die Nähe von Calais, um Zelt für Zelt über die Anordnung des Lagers zu verhandeln. Für die Überwachung der Arbeiten und die Vorbereitung der Unterbringung wurden Veranstalterkommissionen eingesetzt. Es gibt Hunderte von Maurern, Tischlern, Tischlern, Malern, Schmieden und Schneidern.
Der zentrale Pavillon von François I. ist über 36 Meter hoch.
Heinrich VIII. weigerte sich seinerseits, in einem Zelt zu schlafen: Er ließ in Guînes einen provisorischen Palast errichten, mit Holzwänden, die mit Stein-Trompe-l’oeil bemalt waren, und ausgestattet mit großen Glasfenstern, ein Luxus, der dem Adel damals fast unbekannt war. Vor seinem Innenhof fließen ununterbrochen zwei Brunnen, einer mit Hypocras, einem Gewürzwein, und der andere mit reinem Wein.
„Wir denken hier an nichts anderes als an Jagd, Frauen, Bankette und Umkleidekabinen“, sagte ein italienischer Bischof, der einige Jahre nach dem „Cloth of Gold“-Lager den französischen Hof besuchte.
Allein für den Bau des Camps belaufen sich die Kosten auf französischer Seite auf über 400.000 Turnierpfund, was heute etwa 34 Millionen Euro entspricht. Das amerikanische Magazin Smithsonian schätzt die gesamte Veranstaltung damals auf fast 19 Millionen US-Dollar, eine vergleichbare Größenordnung, wenn man sie einmal auf die beiden Kronen reduzierte.
Füttern Sie siebzehn Tage lang mit zwei Gängen
Dann kommt die andere Herausforderung: diese Menschenmenge mehr als zwei Wochen lang mit vierstündigen Mahlzeiten in drei Gängen zu je fünfzig Gerichten zu ernähren. Die Geschäftsbücher verzeichnen auf französischer Seite mehr als 100.000 Eier, 3.000 Schafe, ebenso viele Lämmer, 800 Kälber und 300 Ochsen, die in siebzehn Tagen verzehrt wurden, dazu 66.000 Liter Bier und 200.000 Liter Wein. Vergleichbare Zahlen nennt Historic Royal Palaces auf englischer Seite: knapp 98.000 Eier und rund 200.000 Liter Wein. Die beiden von jedem Lager getrennt geführten Konten überschneiden sich.
Um diesen Lebensmittelstandort zu versorgen, wurde ein mehrere hundert Kilometer langes Karrennetz aufgebaut: Fisch kam aus Boulogne, Wild aus Caen, Käse aus Mailand, das damals unter französischer Herrschaft stand. In der Küche reichen etwa dreißig Männer kaum aus, um das gebratene, in Eintöpfen kandierte oder in Pasteten en croute eingelegte Fleisch zuzubereiten. Jeder Gottesdienst wird mit Trompeten und Oboen angekündigt: Im „Cloth of Gold“-Camp essen wir zu Musik.
Auch im Service zählt das Detail.
Ein Modell, das die Jahrhunderte umspannt
Der mit vielen Banketten unterzeichnete Frieden hielt kaum an: Ab 1521 befanden sich Frankreich und das Reich Karls V. erneut im Krieg.
Aber das Organisationsmodell hat sich über die Jahrhunderte erstreckt.
Vierhunderteinundfünfzig Jahre später, im Jahr 1971, ließ sich der Schah von Iran direkt davon inspirieren, um in Persepolis das 2.500-jährige Bestehen des Persischen Reiches zu feiern. Rund sechzig Staatsoberhäupter und gekrönte Häupter werden in Zelten empfangen, die auf mehr als 64 Hektar Wüste aufgebaut sind, einem Gebiet, das dem Gebiet in Guînes und Ardres ähnelt. Am 14. Oktober versammelt ein Galadinner 600 Gäste in einem 68 Meter langen Speisesaal. Die offiziellen Kosten, die von den Organisatoren auf 17 bis 22 Millionen Dollar geschätzt werden, sind bis heute ein Maßstab für jede außergewöhnliche Staatsveranstaltung.
Von diesem Sommer 1520 gibt es weder einen dauerhaften Vertrag noch einen unterzeichneten Text. Es gibt immer noch Beweise, gezählt in Karren, Metern Leinwand und Litern Wein, dass Frieden, selbst ein vorübergehender, zuerst durch Verwalterschaft geschaffen wird.