Il est près de 20 h 30, le 11 octobre 2026, quand l’avion se pose à Astana. Sur le tarmac, sous les projecteurs, une garde d’honneur, l’orchestre présidentiel et le président Kassym-Jomart Tokaïev en personne attendent le roi Philippe et la reine Mathilde. Dans le salon de l’aéroport, le roi le dit tout de suite : il veut voir le plus possible du pays en trois jours. Ses hôtes vont le prendre au mot. Quatorze étapes l’attendent, d’un palais présidentiel à une yourte, d’Astana jusqu’aux montagnes d’Almaty. Pour la première visite d’État belge en Asie centrale, le Kazakhstan a raconté son passé, son présent et son avenir, et il a glissé à chaque chapitre un morceau de Belgique.
Carnet de route, étape par étape.
Astana, lundi 12 octobre : place aux honneurs
Étape 1 · L’accueil à l’Akorda
Onze heures, devant le palais présidentiel tout juste rénové. Le président attend ses invités dehors, devant la façade. Hymnes, garde d’honneur, présentation des délégations. Puis deux hélicoptères traversent le ciel : l’un porte le drapeau belge, l’autre le drapeau kazakh. Sur la photo publiée par le Palais royal, on devine déjà, à l’horizon, la silhouette de la prochaine étape.
Étape 2 · Les entretiens
Les deux chefs d’État se parlent d’abord en petit comité, dans la Salle orientale, puis avec les délégations. Ils adoptent une déclaration conjointe en dix-neuf points. Le roi y glisse un remerciement qui en dit long sur la visite : « Monsieur le Président, je sais que vous avez adapté votre agenda pour nous consacrer du temps et nous accompagner. Nous en sommes profondément touchés. » Devant la presse, il s’essaie ensuite au kazakh, avec un vœu : « Шаңырағыңыз биік болсын », que votre shanyrak reste haut. Et il ajoute, en souriant, qu’il espère l’avoir bien prononcé.
Étape 3 · Le déjeuner
Après l’échange traditionnel de cadeaux, le couple royal passe à table avec le président, au palais. Le menu n’a pas été rendu public. C’est le premier des deux repas que les invités partageront avec leur hôte ce jour-là.
Étape 4 · La tour Baïterek
Une halte rapide devant le monument que tout Kazakh reconnaît : un tronc blanc de 105 mètres qui porte une sphère dorée. Il s’inspire d’une légende nomade, celle de l’oiseau Samruk qui dépose un œuf d’or dans les branches de l’arbre de vie. Le Palais royal y voit à la fois les traditions du pays et son renouveau. Une capitale bâtie en moins de trente ans s’est donné pour signal une histoire très ancienne.
Étape 5 · Le Centre national de réadaptation pour enfants
Premier arrêt hors du palais, le Centre national de réadaptation pour enfants (National Center for Children’s Rehabilitation), situé à Astana.
Le centre pratique l’orthophonie, la pédagogie Montessori et la robotique ; des appareils y aident les enfants à réapprendre à marcher. Le lieu n’a pas été choisi au hasard : la reine a fait des études d’orthophonie. Elle prend le temps de parler longuement avec plusieurs enfants et leurs parents. Le président les accompagne.
Étape 6 · Le dîner à la “Reception House”
Le soir, le président offre le dîner à la Reception House, la maison de réception de l’État. Selon Wim Dehandschutter, spécialiste de la royauté au quotidien flamand HLN, la soirée se tient sans hymnes ni discours ; l’esturgeon et le veau sont au menu, et la musique fait entendre Angèle, Jacques Brel et Hans Zimmer, le compositeur favori du roi. La reine porte une cape et une combinaison Elie Saab, avec des boucles d’oreilles de la maison kazakhe Saltanat. À la même heure, à Bruxelles, le drapeau kazakh flotte pour la première fois sur la Grand-Place, pour la visite et pour les 35 ans de l’indépendance.
« Je sais que vous avez adapté votre agenda pour nous consacrer du temps et nous accompagner. » Le roi Philippe au président Tokaïev, le 12 octobre 2026.
Astana, mardi 13 octobre : de la yourte aux métaux de demain
Étape 7 · Le Musée national
Le président guide ses invités à travers l’histoire, la culture et les traditions du pays, jusque dans une yourte dressée au milieu du musée. Au-dessus des têtes, le treillis de bois rouge converge vers le shanyrak, la couronne qui ferme le sommet de la tente, par où entre la lumière. Il désigne la maison et la famille, et figure sur les armoiries du pays : le vœu prononcé la veille par le roi prend ici tout son sens.
Puis le parcours change de continent. L’exposition James Ensor, précise le Palais royal, a été organisée spécialement pour la visite d’État et restera ouverte au public pendant trois mois. Selon Tengrinews, une quarantaine de tableaux, prêtés par une collection privée. Le peintre des masques d’Ostende, au cœur du musée qui raconte la steppe : l’invité découvre une salle qui parle de chez lui.
Étape 8 · L’Université Nazarbaïev
L’avenir commence par le sous-sol. Autour d’une table fleurie, les deux pays parlent des matières premières critiques, ces métaux dont dépendent batteries et électronique. Le Palais royal résume l’échange en une phrase : le Kazakhstan possède d’importantes réserves, la Belgique sait les transformer, les raffiner et les recycler. Les deux moitiés d’une même chaîne, assises face à face.
Étape 9 · Le Conseil d’affaires
Quatrième édition du Conseil d’affaires, devant une délégation qui compte vingt-cinq chefs d’entreprise. Les échanges entre les deux pays sont passés de 220 millions d’euros en 2016 à 765 millions en 2025. Le roi parle d’industrie, de logistique, et même de tourisme.
Étape 10 · Alem.ai et le forum des recteurs
Le Kazakhstan a fait de 2026 son Année de l’intelligence artificielle. Au centre Alem.ai, ce sont des robots qui accueillent le couple royal. Le forum des recteurs réunit ensuite les universités des deux pays autour de l’IA dans l’enseignement et la recherche. Selon Qazinform, l’Université de Gand y offre un télescope.
Étape 11 · La réception belge
Le soir, les rôles s’inversent. Pour la seule fois du séjour, ce sont les invités qui reçoivent. L’espace d’une soirée, la Belgique répond à trois jours d’hospitalité.
Almaty, mercredi 14 octobre : cap sur le sud
Étape 12 · L’Institut de physique nucléaire
La délégation s’envole vers Almaty, plus grande ville du pays et ancienne capitale, où le maire, Darkhan Satybaldy, l’accueille. À l’Institut de physique nucléaire, on présente au roi et à la reine un cyclotron utilisé en imagerie médicale. Il a été fabriqué par IBA, entreprise belge de Louvain-la-Neuve. L’avenir que le pays montre à ses invités contient une machine venue de chez eux. Le roi connaît ce versant du Kazakhstan : prince héritier, il était venu en 2002 et en 2009 pour les deux missions spatiales de l’astronaute belge Frank De Winne.
Étape 13 · Haragun Country
De la technologie avancée aux traditions millénaires, résume le Palais royal. Dans ce domaine équestre des environs d’Almaty, le couple royal déjeune devant un spectacle traditionnel, découvre les chevaux et une yourte, puis s’essaie au tir à l’arc. La reine tire la première ; le roi prend son tour, guidé par un instructeur. Le passé nomade, vu la veille au musée, se pratique ici en plein air.
Étape 14 · L’Almaty Museum of Arts
Le programme aurait pu s’achever sous la yourte. Il s’achève dans un musée d’un an. Ouvert en septembre 2025, l’Almaty Museum of Arts est le premier musée d’art moderne et contemporain du Kazakhstan. Ce jour-là, il reste fermé au public jusqu’à 17 heures. Le couple royal y voit Clay Bodies, une performance de la chorégraphe Ula Sickle, formée en Belgique, présentée avec KANAL-Centre Pompidou, à Bruxelles. La dernière image laissée aux invités est une scène contemporaine, partagée avec leur pays.
Qonaqtar, les invités
Relu étape par étape, le programme suit un fil. L’État se présente d’abord, avec ses honneurs, sa capitale et ses enfants. Le passé vient ensuite, dans un musée où la Belgique a sa salle. L’avenir occupe le reste : des métaux, de l’intelligence artificielle, un cyclotron de Louvain-la-Neuve. La steppe ne revient qu’à la fin, le temps d’un déjeuner et de quelques flèches.
L’Almaty Museum of Arts avait ouvert, un an plus tôt, sur une exposition tirée de ses collections. Son titre : Qonaqtar. En kazakh, le mot veut dire « les invités ». À Astana, le roi en avait prononcé la racine en saluant l’hospitalité du pays : қонақжайлылық.
Sources et crédits
Sources institutionnelles
- Palais royal de Belgique, compte X @MonarchieBe, publications du 11 au 14 octobre 2026 : [liens des publications à insérer]
- Monarchie belge, agenda de la visite : [lien monarchie.be à insérer]
- Akorda (présidence du Kazakhstan), accueil à l’aéroport, 11 octobre 2026, relayé par 24.kz :
lien * Akorda, entretiens en format restreint, 12 octobre 2026, relayé par 24.kz :
lien * Akorda, déclaration du président à la presse, 12 octobre 2026, relayée par Trend :
lien * Akorda, texte original des entretiens et déclaration conjointe : [liens akorda.kz à insérer depuis le dossier documentaire] * SPF Affaires étrangères de Belgique, programme et chiffres des échanges, 9 octobre 2026 : [lien diplomatie.belgium.be à insérer]
Agences et presse
- Qazinform, « King and Queen of the Belgians to visit Astana, Almaty on 14-event program », octobre 2026 :
lien * Qazinform, suivi en direct de la visite, 12 octobre 2026 :
lien * Kursiv, « From horses to nuclear physics: Belgian royals tour Almaty », 15 octobre 2026 :
lien * Tengrinews, exposition James Ensor et vœu du roi en kazakh, octobre 2026 : [lien à insérer depuis le dossier documentaire] * Time.kz, cérémonie à l’Akorda, octobre 2026 : [lien à insérer depuis le dossier documentaire] * La Libre Belgique, arrivée du couple royal, 11 octobre 2026 :
lien * Paris Match Belgique, « Cap sur le Kazakhstan », 6 octobre 2026 :
lien * Paris Match Belgique, visite du centre de rééducation, 12 octobre 2026 :
lien * Paris Match Belgique, robots au centre d’intelligence artificielle, 13 octobre 2026 : [lien à insérer] * HLN, Wim Dehandschutter, format, menu et musique du dîner, octobre 2026 : [lien à insérer, article payant] * Gazet van Antwerpen, chiffres des échanges commerciaux, octobre 2026 : [lien à insérer] * Travel Tomorrow, bilan de la visite, octobre 2026 :
lien * Hello!, dîner d’État et phrase du roi en kazakh, octobre 2026 :
lien * Hola!, tir à l’arc à Almaty, 15 octobre 2026 :
Sources spécialisées
- Ocula, « Almaty Museum of Arts Opens as Central Asia Embraces Contemporary Art », 15 septembre 2025 :
Crédits photographiques
- Image principale (yourte du Musée national) : Palais royal de Belgique
- Image d’ouverture (arrivée de nuit) : Palais royal de Belgique
- Étape 1 (hélicoptères devant l’Akorda) : Palais royal de Belgique
- Étape 2 (salons de l’Akorda) : Palais royal de Belgique
- Étape 3 (déjeuner à l’Akorda) : Geert Vanden Wijngaert / Getty Images (réf. 2299855940)
- Étape 4 (tour Baïterek) : Palais royal de Belgique
- Étape 5 (centre de réadaptation) : Belga ou Getty Images [à relever]
- Étape 6 (dîner) : Geert Vanden Wijngaert / Getty Images (réf. 2299855937)
- Étape 7 (œuvre de James Ensor) : Palais royal de Belgique
- Étape 8 (Université Nazarbaïev) : Palais royal de Belgique
- Étape 9 (Conseil d’affaires) : Service presse du Président de la République du Kazakhstan
- Étape 10 (Alem.ai) : Service presse du Président de la République du Kazakhstan
- Étape 12 (Institut de physique nucléaire) : Palais royal de Belgique
- Étape 13 (tir à l’arc) : Palais royal de Belgique
- Étape 14 (Almaty Museum of Arts) : Palais royal de Belgique (Instagram @belgianroyalpalace)
