Cincuenta metros de mesa, 160 invitados y cinco días de preparación. El 8 de julio de 2025, el Castillo de Windsor recibió al presidente Emmanuel Macron y a su esposa Brigitte para un banquete de estado organizado por el rey Carlos III y la reina Camilla. Mucho antes de que llegaran los invitados, los equipos del palacio habían comenzado a transformar el Salón de San Jorge, colocando la vajilla, la orfebrería y las flores en la inmensa mesa de caoba. Una película publicada por el Royal Collection Trust nos permite seguir esta obra, normalmente ausente de las imágenes oficiales.
Cinco días para una sola noche
Una enorme mesa de caoba.
En St George’s Hall, la gran sala de recepción del Castillo de Windsor, tiene una longitud de 50 metros, casi toda la longitud de la sala.
El Royal Collection Trust, responsable de la conservación de las colecciones reales británicas, especifica que la preparación requiere cinco días completos.
Con motivo de la cena del 8 de julio de 2025, ofrecida al presidente Emmanuel Macron y a Brigitte Macron, la institución publicó un vídeo time-lapse que muestra las diferentes etapas de la doma.
Los equipos están ocupados alrededor de la mesa. Cubiertos, vasos y piezas decorativas van encontrando poco a poco su lugar. A medida que avanzan las imágenes, la habitación se transforma.
Esta es una oportunidad bastante rara de ver el trabajo antes de la ceremonia.
Conocemos las fotografías de los banquetes estatales: los soberanos sentados, los invitados vestidos de noche, los candelabros encendidos. Vemos con menos frecuencia las horas de preparación que preceden.
En Windsor, la longitud de la mesa da una idea de la magnitud de la operación. Se puede preparar rápidamente un plato aislado. Ciento sesenta lugares alineados en una sola mesa requieren una organización mucho mayor.
Es necesario reservar los espacios destinados a arreglos florales, candelabros y las distintas estancias del servicio real. La regularidad del entrenamiento debe mantenerse de un extremo al otro de la sala.
Cinco días puede parecer mucho tiempo para preparar una cena. Al observar las imágenes, entendemos mejor cómo se utilizan.
Los plateros, la porcelana y las dos mil piezas.
En Windsor, la doma involucra a los equipos responsables de la platería y la porcelana, los Silver and China Pantries.
El Royal Collection Trust ha conservado documentación especialmente interesante sobre los preparativos del banquete de marzo de 2008.
En aquella época, en un banquete estatal se utilizaron más de 2.000 cubiertos. Cada lugar debía prepararse con gran precisión.
Para un invitado, los equipos colocan dos cuchillos y dos tenedores, con una cuchara de postre y un tenedor encima.
A la izquierda había un pequeño plato de porcelana, un cuchillo de mantequilla de plata y un pequeño recipiente de vidrio para mantequilla.
Otro detalle: el salero, el bote de mostaza y el pimentero se repartieron entre dos invitados.
Los platos grandes, en cambio, no estaban preparados con antelación. Los mantuvieron calientes para traerlos con el primer servicio.
Esta organización documentada en 2008 no permite describir de forma idéntica todos los cubiertos para el banquete de julio de 2025. Sin embargo, muestra el cuidado puesto en la presentación y los vínculos entre la sala y las cocinas.
Un plato destinado a un plato caliente no necesariamente tiene su lugar en la mesa varias horas antes de la comida.
El trabajo del financiero se suma aquí al del personal de servicio.
En Windsor, como en cualquier casa con colecciones de antigüedades, preparar una mesa requiere conocer los objetos y su destino.
Algunas son utilizadas directamente por los huéspedes. Otros participan en la decoración, en el centro de la mesa. Todo debe manejarse con las precauciones adecuadas.
El Gran Servicio, todavía en la mesa dos siglos después
Entre las flores y los vasos, llaman inmediatamente la atención las piezas de orfebrería.
Pertenecen en particular al Grand Service, un conjunto encargado originalmente por el futuro Jorge IV, entonces Príncipe de Gales.
Su constitución se inició a principios del siglo XIX. Los orfebres Rundell, Bridge & Rundell entregaron sus primeras piezas a Carlton House en 1811.
Luego, el servicio se enriquece durante varios años.
Actualmente cuenta con más de 4.000 piezas, según el Royal Collection Trust.
Allí encontrará vajillas, saleros, hieleras, expositores de postres, candelabros y numerosos complementos destinados a la mesa o al buffet.
El inventario de la colección menciona en particular 107 candelabros y 58 expositores y centros de mesa.
Se trata, en efecto, de colecciones históricas, y no del número de piezas presentadas para la cena del presidente francés en 2025.
El Grand Service tiene otra particularidad: sus objetos fueron creados en diferentes estilos y luego reunidos en un mismo conjunto de plata dorada.
Este dorado contribuye a su unidad visual.
Dos siglos después de sus primeros pedidos, el servicio sigue utilizándose en los banquetes estatales en Windsor y el Palacio de Buckingham.
Estos objetos han cruzado los reinados. Sin embargo, siguen estando destinados a su uso.
Rosas, guisantes de olor y plata dorada.
Para el banquete ofrecido a Emmanuel Macron, los arreglos florales se realizaron con flores de temporada.
Las descripciones comunicadas a la prensa evocan rosas, guisantes de olor, hierbas aromáticas y lavanda.
Las tonalidades elegidas oscilaron entre el rosa pálido y el malva, dando un lugar importante al blanco.
Las flores procedían de los jardines del Palacio de Buckingham y del Castillo de Windsor, así como del Jardín Savill en el Gran Parque de Windsor.
Estaban dispuestas en monedas de plata dorada pertenecientes al Gran Servicio.
Este es un detalle interesante.
En Windsor, las flores no se colocan simplemente en el centro de la mesa. Tienen lugar en contenedores históricos que a su vez participan en la composición.
Los ramos cambian con las estaciones y los eventos. Las piezas de orfebrería atraviesan generaciones.
En las fotografías tomadas antes del banquete vemos a los equipos realizando los últimos retoques en las composiciones.
Los colores siguen siendo suaves, a pesar del brillo de los candelabros y la plata dorada.
El conjunto combina flores recién cortadas con objetos, algunos de los cuales fueron elaborados hace más de dos siglos.
Una mesa francesa en la historia de Windsor
La cena del 8 de julio de 2025 fue parte de una visita de Estado de tres días, la primera al Reino Unido de un presidente de la República Francesa desde 2008.
El rey Carlos III y la reina Camila recibieron a sus invitados en St George’s Hall, una sala cuya historia está íntimamente ligada a las grandes recepciones de la monarquía británica.
La presencia del presidente francés recordó también un viejo episodio.
En octubre de 1844, la reina Victoria dio la bienvenida a Luis Felipe, rey de los franceses, a Windsor.
Una acuarela de Joseph Nash, conservada en la Colección Real, muestra el St George’s Hall durante esta visita.
El artista representa a los invitados y las inmensas estructuras destinadas a presentar la orfebrería real.
Al fondo de la sala, las monedas de plata dorada destacan sobre una decoración de terciopelo carmesí.
El Gran Servicio ya estaba presente, mucho antes del reinado de Carlos III.
En esta acuarela de Joseph Nash, el Gran Servicio de Jorge IV se muestra en un imponente aparador ceremonial en la parte trasera de St George’s Hall.
En el banquete de 2025, el propio Carlos III recordó la visita de Luis Felipe en su discurso, pronunciado en parte en francés.
Casi dos siglos después, la sala volvió a acoger a un jefe de Estado francés.
Naturalmente, las costumbres y circunstancias diplomáticas habían cambiado. Algunos objetos todavía estaban allí.
La acuarela de 1844 arroja así valiosa luz sobre la historia de la mesa real.
Descubrimos una presentación mucho más teatral de la orfebrería, con estos grandes buffets preparados para impresionar a los invitados.
Hoy en día, las colecciones siguen participando en la decoración, pero su disposición está en consonancia con los usos contemporáneos de los banquetes.
Hasta los últimos momentos
La tarde del 8 de julio, los invitados se sentaron alrededor de la larga mesa.
El rey Carlos III y el presidente Emmanuel Macron estaban sentados en el centro, siguiendo la disposición de los banquetes estatales de Windsor.
Los candelabros, las flores y los servicios de plata dorada estaban en su lugar.
En las cocinas, el chef francés Raymond Blanc colaboró con los equipos del palacio para diseñar el entrante y el postre de la cena, en el espíritu de la Entente Cordiale.
La comida podría comenzar.
Las fotografías oficiales muestran el resultado. Los invitados se sientan, comienzan los discursos y la mesa parece perfectamente ordenada.
La película publicada por el Royal Collection Trust nos transporta al pasado, antes de esta primera imagen del banquete.
Encontramos los equipos trabajando, los objetos antes de ser colocados, los movimientos alrededor de esta mesa larga y aún vacía.
Queda algo conmovedor en estas imágenes.
Los invitados habrán pasado una velada alrededor de esta mesa. Los equipos habían comenzado su trabajo varios días antes.
Cuando finalmente se abren las puertas de St George’s Hall, se completan los ajustes finales.
Los invitados descubren las flores, los candelabros y el brillo de la platería.
Las manos que prepararon todo esto ya no están en el cuadro.
Fuentes y créditos
Fuentes documentales
Fideicomiso de la Colección Real
. Documentación oficial sobre banquetes de Windsor: mesa de 50 metros, capacidad para 160 invitados y cinco días de preparación. * Preparativos para un banquete estatal en el Castillo de Windsor, marzo de 2008
. Descripción de los usos de la doma, del trabajo de los plateros y de las piezas de cuchillería. * El gran servicio
. Historia de la orfebrería encargada por Jorge IV, composición y uso de las colecciones. * Castillo de Windsor: St George’s Hall, 11 de octubre de 1844
. Acuarela de Joseph Nash, RCIN 919791.
Casa Real Británica
. Informe oficial de la visita de Estado del 8 de julio de 2025. * Discurso del Rey en el Banquete Estatal francés
. Discurso del rey Carlos III, con su referencia a la historia de las relaciones franco-británicas.
Prensa
, 8 y 9 de julio de 2025. Descripción de las decoraciones florales, el menú y la colaboración con Raymond Blanc. * El banquete estatal independiente en el espíritu de la Entente Cordiale
, 8 de julio de 2025. Detalles sobre los preparados y las colecciones utilizadas.
Créditos de las fotos
Imagen de uno: Preparativos del banquete de julio de 2025, miembro del personal ajustando las decoraciones. © GettyImágenes. El fotógrafo exacto se confirmará en el formulario de licencia.
Foto 1: Ajustes finales de doma, Castillo de Windsor, 8 de julio de 2025. © PA Media.
Photo 2 : assiette à dessert et couverts du Grand Service. © Royal Collection Trust / Royal Collection Enterprises Limited. Documentation : State Banquets at Buckingham Palace.
Foto 3: Joseph Nash, Castillo de Windsor: St George’s Hall, 11 de octubre de 1844, acuarela, 1844, RCIN 919791. © Royal Collection Trust / Royal Collection Enterprises Limited.
Foto 4: Banquete estatal el 8 de julio de 2025 en Windsor, descripción general del St George’s Hall. © GettyImágenes.
Vídeo: Royal Collection Trust, Banquete estatal en el Castillo de Windsor | Vea un timelapse de la mesa que se prepara en St George’s Hall, julio de 2025. © Royal Collection Enterprises Limited. Ver en Vimeo.
