Im Jahr 2013 veröffentlichte ein 28-jähriger amerikanischer Student einen Artikel in einer Diplomatiezeitschrift, der eine Disziplin begründete: die kulinarische Diplomatie.
„Essen ist daher ein sehr wichtiges Element der Beziehungen zwischen Staatsoberhäuptern und Diplomaten. Das Essen auf dem Tisch, die Gedecke, der servierte (oder nicht servierte) Wein sind entscheidend für die Schaffung guter Arbeitsbeziehungen, offener Kommunikationswege und manchmal auch Freundschaften.“
Sam Chapple-Sokol
Seitdem wurde er in vierzig wissenschaftlichen Arbeiten zitiert. Im folgenden Jahr trafen wir ihn in einer weißen Jacke in der Konditorei des Weißen Hauses, wo er Desserts für ein Staatsessen zusammenstellte. Porträt eines Forschers, der seine Theorie vom Büro aus überprüfen wollte.
Eine Semesterendaufgabe, die zur Disziplin geworden ist
Alles beginnt mit einer Erinnerung. An der Fletcher School of Law and Diplomacy in Boston belegt Sam Chapple-Sokol den Kurs „Diplomatie: Geschichte, Theorie und Praxis“ von Professor Alan Henrikson. Er legt Arbeit auf den Tisch. Aus der Aufgabe wird ein Artikel, der Artikel erscheint 2013 im The Hague Journal of Diplomacy und der Titel bleibt: Culinary Diplomacy: Breaking Bread to Win Hearts and Minds.
Die Definition, die er vorschlägt, ist in einer Linie: die Nutzung von Essen und Kochen als Instrument der Verständigung zwischen Kulturen, in der Hoffnung, den Austausch und die Zusammenarbeit zu verbessern. Er geht auf Carême und Talleyrand zurück, beschreibt die nationalen gastronomischen Kampagnen und platziert oben im Gebäude eine Institution, die er für den Höhepunkt des Genres hält: den Club des Chefs des Chefs, 1977 vom Franzosen Gilles Bragard gegründet, der die Köche von Staatsoberhäuptern unter dem Motto zusammenbringt: Politik spaltet Männer, ein gutes Essen vereint sie.
Henrikson sagte über seinen ehemaligen Schüler, er sei „ein Beispiel und eine Inspiration dafür, was man mit einer neuen Idee machen kann“.
Auf dem Weg durch das Büro
Der Rest ist seltener. Die meisten Tabellentheoretiker berühren es nie. Chapple-Sokol betrat während der Obama-Präsidentschaft die Konditorei im Weißen Haus.
Nach seinem Bericht an der Fletcher School hielt er dort die Ferienzeit, den 4. Juli, Halloween, eine Amtseinführung und das Staatsessen ab, das im Februar 2014 dem französischen Präsidenten François Hollande angeboten wurde. Der Amerikaner, der gerade geschrieben hatte, dass der Staatstisch ein diplomatisches Instrument sei, fand den letzten Gottesdienst für ein französisches Staatsoberhaupt in dem Haus ab, das er aus der Ferne studiert hatte.
Der Rest seiner Karriere folgt der gleichen Logik des Lernens von unten: Sommelier, Käser, Charcutier, Konditor. Er war Berater für den Chefs’ Club, den er vorstellte, moderierte den Podcast „The Culinary Citizen“ und wechselte dann zu World Central Kitchen, bevor er Redaktionsleiter bei José Andrés Media wurde. Er ist Co-Autor eines mit dem James Beard Award ausgezeichneten Kochbuchs. Auf seinen Unterarmen ein paar Tätowierungen: Basilikum, Ahorn, Roggen, ein Olivenzweig.
Was er aus der Küche mitgebracht hat
Von diesem Gang durch die Öfen brachte er drei Dinge mit.
- Das erste ist ein Wort, das er aus seinen ersten Texten entdeckte: Kommensalität, aus dem Lateinischen com und mensa, die Tatsache, am selben Tisch zu sitzen. Dies sei keine Höflichkeit, schreibt er, sondern die Bedingung diplomatischer Gespräche.
- Das zweite ist eine Korrektur. Im Jahr 2016 schrieb er seine eigene Theorie in einem einfachen Blog um: Die kulinarische Diplomatie hat nicht zwei, sondern drei Gesichter: den Tisch der Staatsoberhäupter, die gastronomischen Kampagnen der Regierungen und die Verbindung, die das Essen zwischen Personen ohne Titel schafft. Nur wenige Forscher korrigieren ihre am häufigsten zitierten Arbeiten.
- Der Dritte ist keine Idee, sondern eine Phrase, an die sich jedes Verwaltungshaus erinnern sollte. Auf die Frage, was ihn das Kochen gelehrt habe, antwortete er: Die wichtigste und gesellschaftlich unterschätzteste Person ist die Geschirrspülmaschine.
Wir können über Jahre hinweg eine Zustandstabelle theoretisieren. Wir verstehen es erst dann wirklich, wenn wir wissen, wer die Teller wäscht.
Quellen
- Sam Chapple-Sokol, „Kulinarische Diplomatie: Brot brechen, um Herzen und Köpfe zu gewinnen“, The Hague Journal of Diplomacy, Bd. 8, nein. 2, 2013: https://brill.com/abstract/journals/hjd/8/2/article-p161_4.xml?sprache=en
- „Eine neue Struktur für kulinarische Diplomatie“, Culinarydiplomacy.com, 28. August 2016 - http://culinarydiplomacy.com/blog/2016/08/28/a-new-structure-for-culinary-diplomacy/
- „Der Gipfel der kulinarischen Diplomatie: Le Club des Chefs des Chefs“, Culinarydiplomacy.com, 14. November 2012 - http://culinarydiplomacy.com/blog/2012/11/14/the-summit-of-culinary-diplomacy-le-club-des-chefs-des-chefs/
- „Defining the Field of Culinary Diplomacy“, The Fletcher School, Tufts University: https://fletcher.tufts.edu/news-media-mentions/all-news/defining-field-culinary-diplomacy
- „An A Career Path: Culinary Diplomacy“, Fletcher School Admissions Blog, 18. April 2014: https://sites.tufts.edu/fletcheradmissions/2014/04/atypical-career-typical-path-culinary-diplomacy/
- „Culinary Diplomat“, Bowdoin College, März 2022: https://www.bowdoin.edu/news/2022/03/culinary-diplomat.html
- Biografische Informationen, Global Food Institute, George Washington University - https://globalfoodinstitute.gwu.edu/sam-chapple-sokol
Credits und ikonografische Quellen
Eröffnungsfoto: Die Hände des Konditors. KI-generiertes Computerbild. © Intendance Palace, 2026.
Zweites Foto: Porträt von Sam Chapple-Sokol. Veröffentlicht in Katia Jean Paul, „Kulinarische Diplomatie regt Gespräche auf der ganzen Welt an“, Quench Magazine, 9. November 2016. Wiedergabe mit Genehmigung des Urheberrechtsinhabers.
