…tres años después, la puerta se cerró.
El 10 de mayo de 2022, un presidente surcoreano devolvió al pueblo el palacio desde el que se gobernaba el país desde 1948. Tres años y ocho millones y medio de visitantes después, la puerta se cerró: el poder volvió a casa. Historia de un paréntesis democrático y lo que revela.
Creemos conocer la historia: un líder, llevado por un impulso democrático, abrió su palacio al pueblo, y ahora visitamos la “Casa Azul” de Seúl como visitamos Versalles. Eso es verdad a medias, y esa mitad ya está desactualizada. Porque la inauguración de la Maison Bleue, el 10 de mayo de 2022, no fue un punto final: fue un paréntesis. Cerró el 29 de diciembre de 2025, cuando otro presidente trasladó allí su oficina e izó la bandera presidencial con los dos fénix a medianoche. El palacio devuelto al pueblo se ha convertido una vez más en la sede del poder.
Investigación en un viaje de ida y vuelta que dice mucho de Corea del Sur.
Es este cambio del que nunca hablamos. La mayoría de las guías todavía describen Cheong Wa Dae como un parque público, cuyo acceso se puede reservar en línea. Están retrasados. La verdadera historia no es la de un palacio abierto: es la de un palacio que se abrió y luego se cerró, y la pregunta que plantea la Casa Azul no es cómo damos un palacio al pueblo, sino si un lugar de poder puede dejar de serlo alguna vez.
Un palacio nacido de un jardín de reyes
Para entender lo que pasó en 2022, tenemos que remontarnos mucho antes de la República. El emplazamiento de la Maison Bleue nunca ha sido neutro: era ante todo un jardín. Durante la dinastía Joseon, el espacio detrás del gran Palacio Gyeongbokgung, al pie del monte Bugaksan, sirvió como jardín real: un interior sagrado, respaldado por la montaña que protegía la antigua capital.
La ocupación japonesa instaló allí la residencia del gobernador general: la potencia colonial también eligió este promontorio discreto y defendible. Luego, en 1948, la joven República de Corea la convirtió en la sede de su presidencia. El primer presidente, Syngman Rhee, lo llamó Gyeongmudae; Fue el cuarto, Yun Bo-seon, quien en 1960 le dio el nombre que conocemos: Cheong Wa Dae, literalmente “pabellón de azulejos azules”. Más de ciento cincuenta mil azulejos de cerámica azul, destinados a evocar paz y prosperidad, cubren el edificio principal.
Desde 1948 hasta 2022, todos los presidentes de Corea del Sur, sin excepción, han vivido y trabajado allí. Ubicado detrás de un palacio real, dominado por una montaña, invisible desde la ciudad que gobernaba, Cheong Wa Dae era naturalmente seguro y naturalmente aislado del mundo. Esta geografía marcará la diferencia.
El gesto de 2022: devolver el palacio al pueblo
El argumento de la “presidencia imperial”
Elegido en 2022, Yoon Suk-yeol tomó una decisión a la que ninguno de sus predecesores se había atrevido: no instalarse en la Casa Azul. Tras su toma de posesión el 10 de mayo, trasladó la oficina presidencial al antiguo edificio del Ministerio de Defensa en Yongsan, en el corazón de Seúl, y abrió Cheong Wa Dae al público, por primera vez en setenta y cuatro años.
Su argumento era claro: la Casa Azul, dijo, se había convertido en el símbolo de una “presidencia imperial”, un palacio aislado y solitario, separado del pueblo al que se suponía debía servir. Abandonar la colina significaba “devolver el poder presidencial a los ciudadanos” y acercar al jefe de Estado a quienes lo habían elegido. El gesto tenía la fuerza de un símbolo.
También tuvo el peso de la controversia. Se calculó que la medida costaría unos cuarenta millones de dólares, y una encuesta de marzo de 2022 mostró que casi el 58% de los coreanos se oponían a ella, citando la seguridad nacional y el costo. Trasladar el corazón del estado a un antiguo bastión militar no era obvio. Yoon lo ignoró.
Tres años, ocho millones y medio de visitantes
La apuesta pública fue un éxito. En sus veinticinco hectáreas, la finca abrió lo que sólo unos pocos privilegiados habían visto: el gran salón oficial con azulejos azules, transformado en museo de las presidencias; los salones estatales y sus candelabros; la Casa de Huéspedes del Estado (Yeongbingwan), con columnas de granito, donde se celebraban banquetes de bienvenida; Jardín Nokjiwon; el tradicional pabellón Sangchunjae, “eterna primavera”, reservado a invitados ilustres. Incluso los senderos del monte Bugaksan, cerrados durante cincuenta y cuatro años por razones de seguridad, volvieron a abrirse a los caminantes.
En tres años, ocho millones y medio de personas han cruzado las puertas. La gente acudía allí en familia, en hanbok, para fotografiar una grandeza reservada durante mucho tiempo a la élite. Un observador predijo entonces que ningún futuro presidente podría regresar, ya que el lugar ahora estaba “plenamente acogido por el público”. La historia lo contradeciría.
La “maldición” que acecha las paredes
Es imposible entender el inicio de 2022 sin evocar una creencia obstinada. Desde 1993, un geógrafo especializado en pungsu -feng shui coreano-, Choi Chang-jo, sostiene que la ubicación de la Casa Azul no era propicia para los vivos: un lugar, afirmó, para los espíritus, no para los hombres de poder.
Esta lectura podría haber permanecido confidencial. El destino de los presidentes coreanos le dio una resonancia desastrosa. Park Chung-hee escapó por poco, en 1968, de un comando de treinta y un soldados norcoreanos que vinieron a asesinarlo (llegaron a unos cien metros de las puertas) antes de ser asesinado a tiros por su propio jefe de inteligencia once años después. Después de él, la lista de desgracias se hizo más larga: ex presidentes encarcelados, otro trágicamente desaparecido. De esta secuencia nació una superstición que los medios chinos popularizaron bajo el nombre de “la maldición de la Casa Azul”.
La prensa coreana siempre ha considerado esta palabra “maldición” como una invención extranjera: la noción local no es la de un hechizo, sino la de un “mal lugar” (흉지), una categoría clásica del pungsu. Lo cierto es que esta creencia, considerada irracional, influyó en una decisión muy real: fue, según admiten quienes lo rodeaban, una de las razones que empujaron a Yoon a huir de la colina. Pocas veces una geomancia ha movido a un gobierno.
El día que la puerta se cerró
Luego vino el repentino cambio. El 3 de diciembre de 2024, Yoon Suk-yeol declaró la ley marcial, una medida que duró sólo unas horas, hasta que un quórum de diputados forzó el bloqueo militar y votó a favor de derogarlo. Despedido inmediatamente, fue destituido por el Tribunal Constitucional en la primavera de 2025 y luego arrestado nuevamente.
De las elecciones anticipadas de junio de 2025 surgió un nuevo presidente, Lee Jae-myung. Sin embargo, tenía una intención clara: regresar a Cheong Wa Dae y así borrar el legado de su predecesor encarcelado. La mecánica empezó. El 1 de agosto de 2025, la Casa Azul cerró sus puertas al público “por trabajo”, en realidad para preparar el regreso del poder. El 8 de diciembre se inició oficialmente el traslado del cargo presidencial. El 29 de diciembre de 2025 se completó: Lee asumió su cargo en la residencia, siendo el primer presidente en unirse a Cheong Wa Dae desde su predecesor, en mayo de 2022.
La escena del regreso se organizó como una coronación. A medianoche, la bandera presidencial con los dos fénix se izó en el frontón, señal de que el palacio volvía a convertirse en la sede oficial del poder. Los guardias saludaron a la procesión; el presidente celebró una reunión de té con sus asesores, inspeccionó el recientemente renovado búnker subterráneo de gestión de crisis y aceptó las credenciales de un embajador. En ocho meses, el museo volvió a convertirse en una fortaleza.
¿Quién es el dueño de un palacio?
Ésa es toda la lección de este viaje de ida y vuelta. Durante tres años, Corea del Sur llevó a cabo un experimento que pocas democracias han intentado: quitar el poder de su lugar histórico y devolverlo al pueblo. La experiencia ha demostrado que un presidente no puede residir en el palacio que le espera. También demostró que un sucesor podría deshacerlo todo.
Esto es lo que distingue radicalmente a la Maison Bleue de sus primas. La Casa Blanca, Buckingham y el Elíseo nunca dejan de estar habitados: no están “abiertos” al pueblo, porque el pueblo nunca desaloja allí el poder.
Cheong Wa Dae, por su parte, habrá sido sucesivamente sede, museo y luego nuevamente sede, según las alternancias y los ajustes de cuentas.
Su puerta no es un umbral estable: es un barómetro político.
Pequeño resumen Cheong Wa Dae
- Lugar.
Seúl, distrito de Jongno, detrás del Palacio Gyeongbokgung, al pie del monte Bugaksan. * Nombre.
“Pabellón de tejas azules”, en honor a las aproximadamente 150.000 tejas de cerámica azules del tejado del edificio principal. * Dominio.
Unas 25 hectáreas. Edificios principales: Salón Oficial (Bon-gwan), Residencia Presidencial, Casa de Invitados del Estado (Yeongbingwan), Pabellón Sangchunjae, Sala de Prensa (Chunchugwan), búnker de crisis subterráneo. * Función.
Sede de la presidencia de Corea del Sur de 1948 a 2022, y luego nuevamente desde finales de 2025.
Cronología de un paréntesis
- 20 de marzo de 2022.
Yoon Suk-yeol anuncia el traslado de la oficina presidencial a Yongsan. * 10 de mayo de 2022.
Inauguración; apertura de la Casa Azul al público, la primera en 74 años. * 2022-2025.
Alrededor de 8,5 millones de visitantes. * 3 de diciembre de 2024.
Yoon declara la ley marcial; se levanta en unas pocas horas. Destitución y luego dimisión por parte del Tribunal Constitucional. * Junio de 2025.
Lee Jae-myung elegido. * 1 de agosto de 2025.
Cerrado al público “por obras”. * 29 de diciembre de 2025.
Regreso oficial de la oficina presidencial a Cheong Wa Dae.
Conclusión
La Casa Azul seguirá siendo como el palacio que aprendió, en tres años, a hablar dos idiomas: el de la transparencia, cuando se permitió la entrada a ocho millones de curiosos, y el de la soberanía, cuando se expulsó a las multitudes para volver a sentar a un jefe de Estado.
Entre ambos, nada ha cambiado bajo los azulejos azules, ni los candelabros, ni las columnas. Fueron las intenciones las que se perdieron. Un pueblo creía recibir en herencia un palacio; sólo había obtenido un largo derecho de visita. En la colina Bugaksan, el poder nunca se había movido realmente: esperaba pacientemente a que la gente viniera a buscarlo.
Preguntas frecuentes
¿Podemos visitar la Casa Azul en 2026? No. Después de abrir al público desde mayo de 2022 hasta el verano de 2025, Cheong Wa Dae cerró el 1 de agosto de 2025 y volvió a convertirse en la sede oficial de la presidencia de Corea del Sur el 29 de diciembre de 2025. Ya no es un sitio turístico de libre acceso.
¿Por qué se abrió la Casa Azul al público? El presidente Yoon Suk-yeol, elegido en 2022, consideraba el palacio un símbolo de una “presidencia imperial” aislada del pueblo. Trasladó su oficina al Ministerio de Defensa en Yongsan y abrió Cheong Wa Dae para “devolver el poder al pueblo”.
¿Por qué volvió el poder allí? Tras la crisis de la ley marcial de diciembre de 2024 y la destitución de Yoon, el nuevo presidente Lee Jae-myung, elegido en junio de 2025, optó por reinstalar la oficina presidencial en la Casa Azul, en particular para pasar página sobre la presidencia anterior.
¿De dónde viene el nombre “Maison Bleue”? De las aproximadamente 150.000 tejas de cerámica azul que cubren el techo del edificio principal. En coreano, Cheong Wa Dae significa “pabellón de azulejos azules”. El nombre se hizo oficial en 1960.
¿Qué es la “maldición de la Casa Azul”? Una creencia, popularizada por los medios extranjeros, de que el sitio trae mala suerte a sus ocupantes, y varios presidentes coreanos han corrido un destino trágico. Se basa en una lectura del pungsu (feng shui coreano) y estuvo entre los argumentos para la salida de 2022.
¿Cuál es la historia del sitio antes de 1948? Un jardín real durante la dinastía Joseon, se convirtió en la residencia del gobernador general durante la ocupación japonesa, antes de ser elegido en 1948 como sede de la presidencia de la joven República de Corea.
Meta descripción: En mayo de 2022, un presidente surcoreano devolvió la Casa Azul al pueblo; A finales de 2025 volvió la electricidad. Historia de un interludio de tres años y lo que revela sobre el palacio presidencial coreano.
