El 29 de septiembre, frente a una escalera de diez escalones custodiada por dragones de piedra, Vietnam inició la reconstrucción del Palacio Kính Thiên, la sala del trono de la antigua ciudad imperial de Hanoi.
Estuvo presente el Secretario General del Partido y Presidente de la República, Tô Lâm, junto con el director del Centro del Patrimonio Mundial de la UNESCO.
Los dragones de piedra han estado allí desde 1467.
Vieron derrumbarse el palacio de Lê, sucederle una residencia imperial y luego instalarse en su lugar la artillería colonial.
Desde entonces, los arqueólogos han excavado seis metros de tierra para encontrar lo que falta.
Ha sobrevivido una escalera; habrá que demostrar algo más alto, y lo que mejor demuestran las excavaciones es un palacio del siglo XVII, no el de la leyenda.
Tres desapariciones y una escalera
El palacio Kính Thiên nació en 1428. El rey Lê Thái Tổ acababa de expulsar a los ejércitos Ming y restauró su capital, Thăng Long. Según los anales de Đại Việt, la obra se completó bajo Lê Thánh Tông, sobre los cimientos de los palacios de las dinastías Lý y Trần. Durante cuatro siglos, fue aquí donde la corte celebró sus audiencias, recibió a enviados extranjeros y celebró sus principales ritos.
La escalera sur data de 1467. Cuatro balaustradas de piedra forman tres pasillos y dos grandes dragones esculpidos enmarcan el camino hacia arriba. Al norte, una segunda escalera más pequeña lleva dragones posteriores, de 3,4 metros de largo.
Luego, el palacio desaparece en tres etapas. En 1788, la capital se trasladó al sur, a Huế. En 1816, según el historiador Phan Huy Lê, el palacio de Lê se derrumbó y el emperador Gia Long ordenó su demolición para construir en su lugar una residencia de paso, utilizada durante los viajes imperiales al norte. En 1886, el ejército francés arrasó esta residencia y construyó sobre la plataforma un edificio de dos plantas destinado al cuartel general de artillería. Los dragones permanecen delante y detrás: el nuevo edificio recibe el sobrenombre de “Casa del Dragón”.
Después del 10 de octubre de 1954, el sitio se convirtió en la sede del Ministerio de Defensa vietnamita. Parte de ella fue entregada a la ciudad de Hanoi en 2004, y el sector central de la ciudadela se convirtió en patrimonio de la humanidad en 2010.
“La imagen más famosa del Palacio Kính Thiên no muestra el Palacio Kính Thiên. »
Un detalle todavía atrapa a los visitantes. Las fotografías tomadas en 1884 y 1885 por el médico militar Charles-Édouard Hocquard, donde vemos a soldados franceses en las escaleras, a menudo se presentan como imágenes del palacio. Phan Huy Lê nos recordó: muestran el edificio Nguyễn, no la sala del trono de Lê.
Seis metros de tierra y 81 capas
Para saber qué era el palacio, primero tuvimos que quitar lo que lo cubría. En 2025, con el acuerdo del Comité del Patrimonio Mundial, el edificio de artillería fue desmantelado según un protocolo controlado. Debajo, en más de 580 metros cuadrados, los arqueólogos leen una estratigrafía de seis metros: seis eras superpuestas, desde el siglo VII. La capa Lê es la más gruesa, casi tres metros por sí sola.
La cifra que llamó la atención de los especialistas está en otra parte. Cada cimiento de columna se montó sobre 81 capas de tierra compactada, a cuatro metros de profundidad. El Centro de Conservación Thăng Long los presenta como los más grandes jamás registrados en la historia de la arquitectura vietnamita. A finales de 2025, se habían identificado 30 fundaciones de unas treinta y media estimadas.
La cuarta campaña, presentada el 14 de septiembre de 2026 sobre 910 metros cuadrados, aclaró la escala. El arqueólogo Tống Trung Tín, que dirige el sitio, sitúa la plataforma en 56 metros por 30, o aproximadamente 1.600 metros cuadrados. Por primera vez, el equipo encontró “núcleos” dentro de los cimientos, de los cuales los ingenieros dedujeron columnas de madera de 1,1 a 1,3 metros de diámetro. Un fragmento de una base de piedra rota todavía tiene 1,2 metros de ancho. El plan va tomando forma: nueve bahías de este a oeste, cinco de norte a sur.
En la superficie, en cambio, queda casi todo por deducir. Los expertos de la UNESCO lo dicen sin rodeos en su análisis de 2026: aún es necesario aclarar qué elementos de la arquitectura están bien respaldados por la evidencia y con qué grado de certeza. La Carta de Venecia, texto de referencia para la restauración desde 1964, fija el límite en una frase: la restauración termina donde comienza la hipótesis.
Un palacio del siglo XVII con un nombre del siglo XV
Esta es la paradoja menos conocida de la obra. El Kính Thiên de las historias nacionales es el del siglo XV, la época dorada de Lê Thánh Tông. Pero los catorce cimientos de columnas descubiertos en 2025 datan de la restauración de Lê, en los siglos XVII y XVIII, cuando el palacio fue reconstruido sobre una estructura más maciza. Son estos cimientos, los mejor conservados y los mejor legibles, los que dan al proyecto su base material.
La UNESCO tomó nota de esta elección de momento. En su decisión de julio de 2026, el Comité observa que la nueva versión del proyecto da más peso a la capa Lê que a otros períodos comprobados. Se pregunta qué aportaría, en términos de conocimiento, una reconstrucción del Estado del siglo XVIII.
Los expertos también descartaron un modelo conveniente. El proyecto vietnamita citó la ciudad imperial de Huế, donde se reconstruyeron varios edificios. Respuesta de los órganos asesores: Thăng Long fue durante siglos una sede de poder de múltiples niveles, mientras que Huế no lo era y, por lo tanto, Huế no puede convertirse en el punto de referencia a copiar.
Nada de esto es exclusivo de Vietnam. Cualquier palacio reconstruido requiere elegir un momento de su historia. Japón lo hizo en Nara con el gran salón del Palacio Heijō, Corea en Seúl con el eje del Palacio Gyeongbok. En Hanoi, esta elección se hace ante los ojos de la UNESCO y por escrito.
La UNESCO aprueba el palacio pero espera pruebas para su puerta
El 29 de septiembre se iniciaron los trabajos con un acuerdo parcial y preciso. Reunido en Busan en julio, el Comité del Patrimonio Mundial confirmó la primera fase del proyecto, de 2025 a 2030, excepto la reconstrucción de la Puerta Kính Thiên. Primero debemos establecer, a través de nuevas evidencias arqueológicas y arquitectónicas, qué fue y hasta qué punto se puede restaurar. Según el análisis de la UNESCO, sus restos probablemente se encuentran debajo de un edificio más reciente, el antiguo edificio del Departamento de Operaciones, designado CT17.
La segunda fase, de 2030 a 2035, que preveía otras reconstrucciones y otras demoliciones, se considera insuficientemente apoyada. No se debe considerar ninguna demolición o reconstrucción adicional antes de obtener más pruebas y estudios de impacto. Se espera un informe para el 1 de diciembre de 2027.
Los expertos también plantearon una cuestión de método. A sus ojos, las excavaciones parecían diseñadas para despejar el terreno y facilitar la construcción, más que para aprender. Señalan que los depósitos arqueológicos están protegidos, que deben permanecer en su lugar y que una reconstrucción es una herramienta para explicar el sitio, no un elemento de su valor universal.
Por el lado vietnamita, el proyecto se basa en quince años de investigación interdisciplinaria. El presidente del Comité Popular de Hanoi pidió que cualquier nueva evidencia arqueológica sea aislada y presentada a los científicos, sin intervenciones apresuradas para cumplir los plazos. El trabajo está confiado al grupo vietnamita Sun Group. Tres días después de la ceremonia, Hanoi acogió con satisfacción la adopción de un “Documento de Hanoi sobre patrimonio y autenticidad”. La palabra está en el centro de todo el debate.
Una pregunta que se hace el mayordomo:
¿Dónde comimos? ¿Las oficinas, las cocinas?
Kính Thiên era un salón ceremonial, no un comedor. El primer día del año, la corte celebraba Chính đán: el rey ascendía al trono, se leían doce saludos de las provincias, los mandarines se postraban en la corte. Pero en los siglos XVII y XVIII, cuando el poder real pertenecía a los señores Trịnh, el banquete que seguía se celebraba en la casa del señor, no en la del rey. El salón del trono dio el rito. La mesa estaba en otra parte.
Las publicaciones consultadas no localizan ninguna cocina palaciega. El terreno, sin embargo, dio una pista. En 2002, las excavaciones en el número 18 de Hoàng Diệu revelaron un servicio azul y blanco de siete piezas, pintado con dragones de cinco garras, reservado al soberano y clasificado como tesoro nacional en 2023. En una de las placas, leemos en el centro el carácter 敬, “respeto”. Debajo del pie, otro carácter: 廚, “cocinar”. Una marca de cargo, como la de un platero grabada en sus cubiertos.
“Las cacerolas sobrevivieron, pero sólo en los registros. »
Los menús de la corte de Lê no se han conservado. Los registros de hospitalidad permanecen. El erudito Phan Huy Chú señala que al final de la restauración de Lê, el enviado chino recibió un banquete cada dos días, de 30 platos cada uno. A los relevos de su ruta, el comisario entregó arroz, un cerdo, una cabra, pescado, 30 huevos, salmuera de pescado, vinagre, pimienta y betel. El último relevo antes de la capital incluyó dos búfalos, dos bueyes, 500 naranjas, 200 cocos y 1.000 plátanos. El mismo registro enumera el equipamiento suministrado a las cocinas de relevo: woks, ollas, jarras, palanganas, cuchillos, tablas de cortar.
Un banquete posterior marca la balanza. En 1821, en Thăng Long, la corte de Nguyễn recibió al enviado Qing que había venido a investir al emperador Minh Mạng. Según una obra de 1943, el banquete de despedida cuenta con una mesa de 50 platos, siete de 40 y 25 de 30: nidos de golondrina y pepinos de mar en la mesa principal, junto a cerdo cocido y cerdo caramelizado.
El proyecto no prevé reconstruir las cocinas. Anuncia “prácticas culturales intangibles de la corte” para animar el futuro palacio. ¿Con qué recetas y qué platos? Si Huế no puede servir de modelo para las paredes, tampoco puede servir de modelo para la mesa.
En una ventana de Hanoi, un plato de porcelana todavía lleva bajo el pie la palabra “cocina”. El palacio se elevará por encima. Su cocina, de momento, se basa únicamente en este personaje.
Preguntas frecuentes
¿Por qué desapareció el Palacio Kính Thiên? El Palacio Lê se derrumbó y fue demolido en 1816 por orden del emperador Gia Long, que construyó en su lugar una residencia de paso. Fue demolido en 1886 por el ejército francés para construir un edificio de artillería.
¿La UNESCO aprobó la reconstrucción? Sí, en parte. En julio de 2026, el Comité del Patrimonio Mundial confirmó la primera fase 2025-2030, excepto la reconstrucción de la puerta Kính Thiên, y consideró que la segunda fase 2030-2035 no estaba suficientemente respaldada.
¿Qué queda del palacio original? La plataforma, los cimientos de las columnas y las escaleras de piedra talladas con dragones, incluidas las de la escalera sur que datan de 1467, clasificadas como tesoro nacional.
¿Podemos visitar el sitio? Sí. La Ciudadela Imperial de Thăng Long, en 19C Hoàng Diệu en Hanoi, está abierta todos los días de 8 a. m. a 5 p. m., según el Centro de Conservación.
Fuentes y créditos
Fuentes institucionales
- UNESCO, Comité del Patrimonio Mundial,
Decisión 48 COM 7B.25: Sector central de la Ciudad Imperial de Thăng Long, Hanoi
, 48.º período de sesiones, Busan, 2026. * UNESCO, ICOMOS, ICCROM,
WHC/26/48.COM/7B.Add.2: Estado de conservación de los bienes del Patrimonio Mundial
, 3 de julio de 2026. * Centro de Conservación del Patrimonio Thang Long-Hanoi,
Palacio Kinh Thien, el corazón de la ciudadela imperial de Thăng Long
, actualizado el 18 de agosto de 2026. * Centro de Conservación del Patrimonio Thang Long-Hanoi,
, 29 de diciembre de 2025. * Centro de Conservación del Patrimonio Thang Long-Hanoi,
Lễ Chính đán thời Lê qua các nguồn tư liệu
, 31 de enero de 2024. *ICOMOS,
Carta Internacional sobre la Conservación y Restauración de Monumentos y Sitios (Carta de Venecia)
, 1964, artículo 9.
Prensa
- VietnamPlus (Agencia de Información Vietnamita),
Vietnam lanza el proyecto de conservación y restauración del Palacio Kinh Thiên
, 29 de septiembre de 2026. * VietnamPlus (Agencia de Información Vietnamita),
El Documento de Hanoi afirma el papel de Vietnam en la salvaguardia del patrimonio mundial
, 2 de octubre de 2026. * Dân trí,
Hé lộ địa tầng quy mô 1.300 năm của Kinh đô Hoàng thành Thăng Largo
, 15 de septiembre de 2026. *VnExpress,
Bộ bát đĩa gốm hoa lam của vua nhà Lê
, 1 de abril de 2023. *Znoticias,
Yến tiệc triều đình Việt Nam đãi sứ thần có những món gì?
, 31 de julio de 2019.
Fuentes especializadas
- Phan Huy Chú,
Lịch triều hiến chương loại chí
, sección
Bang giao chí
, ed. NXB Trẻ, 2014, citado por
. * Sông Bằng y Vân Hạc,
Việt Hoa thông sứ sử lược
, 1943, caña. NXB Hồng Đức, 2014, citado por
.
Créditos iconográficos
- Imagen principal: la escalera del dragón del Palacio Kính Thiên. ©
[fuente por completar] 2. Soldados franceses en las escaleras de la residencia Nguyễn, 1884-1885. Fotografía Charles-Édouard Hocquard, vía
Centro de Conservación del Patrimonio Thăng Long-Hanoi
. 3. Excavaciones de la plataforma del Palacio Kính Thiên, septiembre de 2026. © Nguyễn Hà Nam /
. 4. a 6. Maqueta de restitución del Palacio Kính Thiên, descripción general y detalles. ©
[fuente por completar] 5. Servicio blanquiazul de la corte de Lê, tesoro nacional. © Cục Di sản văn hóa (Departamento de Patrimonio Cultural de Vietnam), vía
.
